防爆燈具和其他防爆電器一樣需要有一個(gè)堅(jiān)固完整的外殼把防爆活接頭等電器元件保護(hù)起來(lái)，也要像普通燈具一樣將光源發(fā)出的光線透射出來(lái)，防爆燈具中使用的光源是一個(gè)通過(guò)電能發(fā)光的元件，同時(shí)也是一個(gè)發(fā)熱元件，發(fā)出的熱量占整個(gè)功率的大部分。它被防爆燈具密封，熱量的散發(fā)更加困難。散熱不好，防爆燈具各部件的溫升增高，特別在爆炸性環(huán)境中，過(guò)高溫度將對(duì)防爆安全構(gòu)成危險(xiǎn)，還會(huì)影響光源的壽命。因此，防爆燈具是一種特殊的燈具，也是一種特殊的防爆電器。
　　目前用于照明的電光源，按發(fā)光原理可分為兩大類(lèi)：熱輻射光源是利用物體通電加熱時(shí)輻射發(fā)光的原理制成的。氣體放電光源則是利用氣體放電（電流通過(guò)氣體的過(guò)程稱(chēng)為氣體放電）時(shí)發(fā)光的原理制成的。上列光源分類(lèi)中所述的高壓或低壓是按燈管內(nèi)放電時(shí)氣體的氣壓高低來(lái)分的。電光源的主要性能指標(biāo)有光效、壽命、顯色性、啟動(dòng)及再啟動(dòng)性能等。氣體放電光源比熱輻射光源光效高，壽命長(zhǎng)，光色品種多，在防爆燈具中應(yīng)用日益廣泛。白熾燈結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，使用方便，價(jià)格便宜，顯色性好，故被普遍采用。
　　防爆燈具的熱設(shè)計(jì)是確保光源正常工作壽命和燈具保持正常安全工作的重要設(shè)計(jì)工作，從燈具的安裝、使用、維護(hù)和運(yùn)輸來(lái)看，體積越小越好，零部件之間越緊湊越好，重量越輕越好。但從燈具的散熱和光學(xué)角度來(lái)看，燈具需要有一定的大小尺寸。由于防爆燈具是一種封閉式的燈具，光源發(fā)熱量散發(fā)困難，燈具各部件防爆活接頭的溫升增高，既影響光源和絕緣材料的壽命，又給防爆電氣安全帶來(lái)問(wèn)題。因此，必須對(duì)發(fā)熱條件提出較為全面的要求，以利防爆燈具能長(zhǎng)時(shí)間的保證安全、高效、正常、穩(wěn)定的工作狀態(tài)。